北京的十三陵，世界上占地面积最大的皇家陵园，明帝国的另一个“紫禁城”，陵园内的建筑全部仿照皇宫建造成金碧辉煌的宫殿。20世纪50年代中期，一项考古计划曾试图解开十三陵所有的秘密，而只有一座陵墓的地宫被成功打开，这就是中国第一个也是至今唯一一个被考古学家打开的皇陵——定陵。50年代中期，一份由历史学家正式提出的挖掘古代皇陵的考古计划，得到了中国政府的批准。于是，一次秘密的考古行动在1956年春开始了。

　　在明朝灭亡后三百多年的时间里，一直有人窥伺着十三陵地宫里的宝藏，但从未发现有哪一个盗墓者敢铤而走险。也许即使在最有想像力的冒险者看来，这里的每一个陵墓都实在过于巨大，以致无从下手。
　　


　　1956年春天，考古队进入十三陵开始调查，这在当时还是一次秘密的考古行动。在挖掘计划中，首选的目标就是十三陵中最早由朱棣建造的陵墓——长陵，长陵不仅在整个十三陵中规模最大，保存得也最为完整。考古学家猜测，在长陵的地宫中一定随葬着大量价值难以估量的珍贵文物。然而，对长陵的调查工作进展得并不顺利，考古队花费了数周的时间，没有发现任何有价值的挖掘线索。考古队决定，先另找一个陵墓进行试掘。如果试掘成功后，再正式开始长陵的发掘。经过多方调查，十三陵中另一个皇帝的陵墓开始进入考古队的视野。这就是明朝第十三代万历皇帝朱翊钧的陵墓——定陵。

　　1956年5月，试掘工作正式开始。考古队在定陵宝城一处城砖脱落的相应位置挖开第一条探沟。探沟刚刚挖到1米多深，就在宝城内侧的墙壁上发现了一块砌在墙里的石条，擦去石条上的泥土，3个刻在石条上的字显露出来：“隧道门”。十几天后，考古人员在城墙的下方发现了一个券门，同时在探沟的两侧发现了两道砖墙，两墙之间形成一个隧道，伸向宝城的深处，考古队判断这就是通向地宫的隧道。为减轻挖掘工作量，考古队没有继续第一条探沟的挖掘，而是在第一条探沟的延长线上挖开了第二条探沟。但是一个多月过去了，第二条探沟一直没有新的发现，在第一条探沟中曾经出现的隧道砖墙也奇怪地消失了。1956年的8月，在第2条探沟的深处，一个参与挖掘的民工意外地发现了一块带有刻字的小石碑。这是一块一尺多长、半尺多宽的小石碑，上面刻着一行字：“此石至金刚墙前皮十六丈、深三丈五尺”。明朝人把地宫的墓墙称为“金刚墙”，这块石碑等于是明确提示了地宫的具体位置，这无疑是为考古队提供了一把打开地宫的钥匙。

　　中国古书上记载，许多皇帝为了保护自己的陵墓不被盗掘，都在坟墓中设有复杂的暗器机关，一旦有人进入就会瞬间夺走闯入者的生命。疑虑与担心开始在考古挖掘人员中蔓延……

　　距离计划中开工的日期越来越近，最初发现金刚墙的兴奋渐渐消失，一些疑虑和担心却开始出现在不少人心里。

　　十三陵中所有的地宫都被深埋在陵墓最隐秘的位置，地宫的详情一直是帝国的秘密。中国古书上记载，许多皇帝为了保护自己的陵墓不被盗掘，都在坟墓中设有复杂的定陵里的随葬品。暗器机关，一旦有人进入，这些极具杀伤力的机关就会立即启动，瞬间夺走闯入者的生命。在金刚墙的后面，会不会也隐藏着这样的机关呢?

　　十三陵中所有的地宫都被深埋在陵墓最隐秘的位置。白万玉是考古队中最富有经验的考古专家，也是现场的实际指挥者，在打开金刚墙时白万玉也很担心会有意外发生。

　　为了保障安全，考古队决定先把梯形开口最上面的几层砖拆下，金刚墙很快就被打开了一个缺口。经过谨慎的观察，考古队决定先派一个人进入地宫。白老决定派考古专家庞中威下去。庞中威回忆说：“我当时也害怕。给我在腰上拴了一条大麻绳，然后我背着一个手电筒就下去了。下去以后，弯着腰，躬着身，精神特别集中，心里也很紧张。”等他出来以后大家才松了口气。之后又有几个人跳了进去，借助手电筒和马灯，他们找到了地宫的大门。

　　第二天，考古队决定彻底打开金刚墙。墙砖很快就被全部拆下，用整块的汉白玉石雕凿而成的地宫大门完全暴露在考古队面前。
　　


　　考古人员小心翼翼走进幽深的地宫，走进传说中的那个阴间世界。这是一座全部用巨大的条石砌成的石头宫定陵。前后沿着一条纵向的中轴线分布着三个大殿，分别是前殿、中殿和后殿。前殿的地面上铺满了条状的已经腐烂的木板，这是当时入葬时为避免棺椁压坏地面而使用的垫板。考古队员穿过长长的前殿进入中殿，摆放在中殿内的座椅在黑暗中浮现出来，这些深埋在地下的座椅，全部用白石雕刻而成，座椅上雕有龙的图案，依旧象征着至高无上的权力，而它们的主人却已是死去的灵魂。摆放在中殿内的座椅全部用白石雕刻而成，座椅上雕有龙的图案。座椅前面是用来祭祀的器皿，一口盛满了黄蜡的大瓷缸，即民间传说中的万年灯。

　　在地宫最深处的后殿，对应于紫禁城中的皇宫，后殿相当于皇帝生前居住的寝宫。挖掘定陵之前，人们已经知道定陵是万历皇帝和两位皇后的合葬墓，地宫内三口棺椁的发现印证了文献的记载。

　　万历皇帝，明朝历史上在位时间最久的一位皇帝，他漫长的帝王生涯却充满了悲剧的色彩。在这座幽暗的墓室中，连同死者一同埋葬的还有一个凄婉的爱情故事……

　　1572年的一个凌晨，万历的父亲、明朝的第十二代皇帝突然病逝，当时年仅10岁的万历继承皇位。万历性格倔强的母亲希望他成为一个有为的君主，这意味着万历必须把大量的时间都用来学习儒家的传统经典。万历在枯燥而乏味的生活中长大成年，在他开始有足够的能力独立处理朝政的时候，又处处受到大臣们的牵制，皇帝更像是一个被长期囚禁在紫禁城中的囚徒。压抑的宫廷生活中，一个聪明伶俐的女人给万历带来唯一的乐趣，这就是万历最宠爱的妃子——郑贵妃。万历一直想把皇位传给郑贵妃所生的儿子，遭到了全体大臣的反对，因为这个儿子不是他的长子。

　　这是万历遭遇的一个重大的失败，他无力改变，便采取了一种令人不可思议的方式进行对抗。万历在位48年，其中30年的时间里，他一直隐居在紫禁城的后宫，最后20年，他几乎拒绝和所有的大臣见面，成为一个真正的隐身的皇帝。这是中国历史上最离奇的事件之一，大臣们知道皇帝的存在，却长年见不到他，大臣们的奏折和皇帝的谕旨都通过太监传递，实际上，许多奏折长年都得不到皇帝的答复，国家政务陷于瘫痪。

　　万历似乎很早就已决定放弃人生，年仅21岁就开始修建自己的陵墓。

　　定陵的建造历时6年，花费白银800多万量，相当于明朝当时两年在农业上征得的全部税收。当定陵即将竣工的时候，万历最后一次亲自到这里视察，他仔细地打量着自己最后的归宿地，然后默然返回。

　　万历和自己的一位皇后先后病死并同时入葬定陵，另一位早年病死的皇后也被迁来合葬。郑贵妃在十年后才死去，她被大臣们看作是一个给国家带来祸患的女人，而没有按照万历的遗嘱获得入葬定陵的权利。万历终于没能与自己最心爱的女人葬在一起，他似乎注定在死后依然要忍受孤独。

　　定陵中的出土文物不仅让人联想起万历的人生，同时也让人强烈地感受到明朝发达的社会经济和手工艺取得的惊人成就。

　　万历皇帝和两位皇后的棺椁已出现了不同程度的腐烂。在精心的准备后，考古人员打开了万历的棺椁。这是中国第一个也是迄今为止惟一一个被考古学家打开的皇帝棺椁。

　　打开棺材以后，人们看见它凸凹不平，上面盖着一层金被，金被也部分糟朽塌陷了。考古人员开始对棺椁内的文物进行逐层清理，一直清理到第11层，才找到了万历的尸体，尸体已全部腐烂，只留下了一个干枯的骨架。

　　地宫中出土的文物达3000多件，其中除少量祭祀用的礼器，绝大多数都是万历皇帝和他的两个皇后生前的生活用品。

　　


　　随葬品里有被称为冕的皇冠，还有一些为皇帝专用的铠甲、腰刀和弓箭。在棺椁中发现的金冠，需用150根细如丝发的金线，经非常复杂的工艺才能制作完成，这说明明朝的手工业者已掌握了高超的贵重金属制作工艺。定陵中还发现了4顶皇后戴的龙凤冠，用黄金、翡翠、珍珠和宝石编织而成，其中一顶镶嵌着3500颗珍珠和各色宝石195块。

　　定陵中出土最多的是丝织品。整匹的丝织品在出土时依然色彩艳丽。出土的衮服采用中国传统的缂丝工艺织造而成，据说即使是最熟练的织匠，要织完这件衮服，也需要10年的时间。随葬品里的皇后穿用的袍衫，采用的是复杂的刺绣工艺，整个袍衫总计使用了4种昂贵的丝线和11种不同的刺绣方法才全部完成。

　　今天，定陵已成为北京最著名的旅游景点之一，每年都要吸引数百万游客来到这里，被古老的中国皇陵深深折服，并走进一代皇帝的传奇故事。